颈椎病大体可以分为颈型颈椎病、神经根型颈椎病、椎动脉型颈椎病、脊髓型颈椎病、食道型颈椎病、交感神经型颈椎病和混合型颈椎病，其中对人的脊髓损害最严重的当属脊髓型颈椎病。

脊髓型的发病率并不高，可一旦发生，往往需要做手术解决。这主要是由于颈椎管狭窄，使颈脊髓受到压迫或损伤而引起的一系列症状。

40岁的王先生是一家公司的会计，患颈椎病多年，最近常感走路时脚底下“没根”，明明是平整的路面，走起路来磕磕绊绊，好像踩在松软的棉花上，而且最要紧的是平素练就一手好字的他，近来写起字忽然歪歪扭扭，惹得同事们都说王先生工作不认真，敷衍了事。带着苦恼和疑问，王先生来到医院，坐到了医生的诊桌前，渴望一解苦衷。

经过详细的询问、查体和拍片检查，医生告诉王先生：“你患了一种需要做手术才能缓解的病——脊髓型颈椎病。”起初，王先生对医生的诊断很不解——病在颈椎，为什么脚底下软?后来，经过医生耐心的解释病情、成功的手术和术后康复，王先生终于恢复了健康。

大家都知道，脊髓是人体重要的组织，在骨科临床，经常看到脊髓损伤的患者或是终生残疾，或是瘫痪在床，形象地讲，人的脊髓比豆腐都软，稍微的损伤，都会造成不可逆的后果。

一般来讲，颈椎本身发育不良或者颈椎间盘的老化继发颈椎骨质增生，都可以造成颈椎管狭窄，进而发生脊髓受压。萎缩的椎间盘向椎管膨出部分与椎体后缘的骨刺从椎管的前方压迫脊髓，又由于颈椎老化后变得不稳定，颈椎的韧带增生肥厚，可从经椎管后方压迫脊髓。这样一来，经过“前挤后压”，颈脊髓居于椎管孔道经常处于“身不由己”的被动状态。

脊髓受到压迫和损伤，主要症状就是缓慢的进行性的双下肢麻木，发冷，疼痛和乏力，走路飘飘然，像踩在棉花上，步态不稳，易跌跤。发病初期，常呈间歇性症状，每天走路过多或劳累后出现。随着病程的发展，病症可逐渐加重并转为持续性。上述病状多为双侧下肢同时发生，仅出现在单侧下肢比较少见。

如果不进行手术治疗，绝大多数脊髓型颈椎病患者的症状会持续加重，最终会出现四肢瘫痪以及大小便功能障碍。脊髓型颈椎病手术前病史比较长，症状较重者手术效果较差。所以脊髓型颈椎病一经诊断，应当尽快手术治疗，方能获得较好的效果。