甲状腺癌是最常见的甲状腺恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤的1％，以恶性度较低、预后较好的乳头状癌最常见，除髓样癌外，发病率与地区、种族、性别有一定关系。女性发病较多，任何年龄均可发病，但以青壮年多见，绝大多数甲状腺癌发生于一侧甲状腺腺叶，常为单个肿瘤，那么甲癌中晚期属于几期?

甲癌晚期可产生声音嘶哑、呼吸、吞咽困难和交感神经受压引起Horner综合征及侵犯颈丛出现耳、枕、肩等处疼痛和局部淋巴结及远处器官转移等表现。颈淋巴结转移在未分化癌发生较早。

术后被证实为存在少量的淋巴结转移的病人与无淋巴结转移的病人相比，预后并无明显差异。尽管大量的数据证明淋巴结转移会提高年龄较大的病人的疾病特异性死亡率，但是与共存的明显的腺外侵袭(T4a、T4b)或者远处转移(M1)疾病相比，淋巴结转移的影响要小的多。

所以，在第8版TNM分期系统中，超出带状肌的明显的腺外侵袭(T4a、T4b)和远处转移(M1)将作为影响诊断年龄≥55岁病人TNM分期的主要因素。而肿瘤的直径大小、淋巴结转移对分期的影响则显著的下降。