知了壳又称蝉蜕，具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效，主要用于风热感冒、咽喉肿痛、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、惊风抽搐等症状的治疗。

1、疏散风热

蝉蜕性寒味甘，归肺经，能疏散肺经风热。风热感冒初期出现发热头痛、咳嗽咽痛时，常与薄荷、牛蒡子配伍使用。现代研究显示其含甲壳素等成分，可抑制组胺释放，缓解上呼吸道黏膜充血。临床常用蝉蜕饮片或蝉蜕颗粒。

2、利咽开音

蝉蜕能宣肺利咽，对风热袭肺导致的声哑失音有显著效果。急性喉炎、声带水肿所致声音嘶哑时，多与胖大海、桔梗同用。其机制可能与抗炎、减轻喉部水肿有关。代表方剂如蝉蜕响声丸，含蝉蜕、诃子等成分。

3、透疹止痒

蝉蜕具有透发麻疹的作用，适用于麻疹初期透发不畅。其止痒功效对风疹、荨麻疹等皮肤瘙痒症状有效，常配伍荆芥、防风。研究发现其乙醇提取物可抑制肥大细胞脱颗粒，减少瘙痒介质释放。外用可选用蝉蜕洗剂。

4、明目退翳

蝉蜕能清肝明目，用于肝经风热导致的目赤肿痛、翳膜遮睛。结膜炎、角膜炎出现畏光流泪时，可与菊花、决明子配伍。其水提物具有抗氧化作用，有助于保护角膜组织。常见制剂包括蝉蜕明目滴眼液。

5、息风止痉

蝉蜕能凉肝息风，对小儿高热惊厥、破伤风等痉挛性疾病有缓解作用。与钩藤、僵蚕配伍可增强抗惊厥效果。动物实验表明其活性成分能延长戊巴比妥钠睡眠时间，调节中枢神经兴奋性。急症时可使用蝉蜕注射液。

使用蝉蜕时需注意，表虚自汗者慎用，孕妇应在医师指导下使用。传统用法多去头足，现代研究显示全蝉蜕与去足蝉蜕药效无显著差异。建议煎服用量3-6克，研末吞服1-2克。储存时应置通风干燥处，防蛀防霉。过敏体质者初次使用需小剂量试用，出现皮疹、呼吸困难应立即停用。蝉蜕作为动物药材，需确保来源安全无污染，避免重金属超标风险。