蚕沙是家蚕幼虫的干燥粪便，具有祛风除湿、和胃化浊、活血通经等功效，主要用于风湿痹痛、肢体麻木、吐泻转筋、闭经腹痛等症。

1、祛风除湿

蚕沙含有黄酮类、生物碱等成分，能抑制关节滑膜炎症反应，缓解风湿性关节炎引起的关节肿胀疼痛。临床常与防风、独活等配伍煎服，或制成蚕沙酒外擦患处。对类风湿关节炎晨僵、腰椎间盘突出导致的坐骨神经痛也有辅助改善作用。

2、和胃止泻

蚕沙中的有机酸和挥发油可调节胃肠蠕动，对暑湿内阻导致的恶心呕吐、腹泻腹痛效果显著。夏季常用蚕沙配藿香、佩兰等煎水代茶饮，能缓解急性胃肠炎症状。脾胃虚寒者需配伍干姜、白术以中和寒性。

3、活血通经

蚕沙的醇提取物具有扩张血管作用，可改善盆腔血液循环。与益母草、当归同用能调理气滞血瘀型闭经，缓解经期小腹坠胀。产后恶露不尽者可用蚕沙炭配伍蒲黄炭煎服，但孕妇禁用。

4、外用疗疮

蚕沙炒炭后研末，与香油调敷可促进褥疮、烧伤创面愈合。其含有的甲壳素具有抑菌作用，对湿疹渗液、皮肤溃烂有收敛效果。新鲜蚕沙捣烂外敷还能缓解蜜蜂蛰伤引起的局部红肿。

5、调节代谢

蚕沙多糖能增强巨噬细胞活性，辅助改善糖尿病患者的糖耐量异常。动物实验显示其可降低高血脂模型小鼠的血清胆固醇，但临床用于三高患者时需配伍决明子、山楂等药材控制用量。

使用蚕沙需注意：内服煎汤用量6-12克，外用适量。阴虚血燥者慎用，过敏体质可能出现皮肤瘙痒等反应。建议在中医师指导下配伍使用，避免与寒凉药物同用。储存时需防潮防蛀，霉变后禁止服用。日常可选用蚕沙枕改善颈椎不适，但需定期暴晒保持干燥。