常规化疗药物只对增殖期的肿瘤细胞起作用，而对休眠期的肿瘤细胞不起作用。

有的肿瘤细胞在生长，分裂增殖;而有的在休眠，“不吃不喝不活动”。当化疗药物杀灭一定量的肿瘤细胞以后，休眠的肿瘤细胞就会进入增殖期，以补充被我们消灭掉的“癌同胞”，前赴后继。

一定量的化疗药物只能杀灭一定百分比的肿瘤细胞，因为肯定不是“百分百”，所以常规化疗不能根治肺癌。当肿瘤细胞的数量减少到足够低的时候，可被人体免疫系统所清除，前提是我们自身的免疫系统没有被化疗药物摧毁。

常规化疗对肿瘤细胞的杀伤非特异性，有杀错，没放过，患者毒副反应明显。且有些患者易产生抗药性，化疗失败，这些都是常规化疗的不足。