流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病,主要流行特征包括季节性高发、传播速度快、人群普遍易感、病毒变异频繁等。流感病毒分为甲、乙、丙三型,其中甲型流感病毒易引发大范围流行。
流感在温带地区呈现明显的季节性流行特征,北半球多发生在每年10月至次年3月,南半球流行高峰为4-9月。这与低温干燥环境有利于病毒存活、人群室内聚集活动增加等因素有关。热带地区可能全年散发,雨季发病率略高。
流感主要通过飞沫传播,也可通过接触被病毒污染的物体表面传播。潜伏期短至1-4天,患者在症状出现前1天至发病后5-7天均具传染性。学校、养老院等集体单位易发生聚集性疫情,可在2-3周内导致大量人群感染。
人群对流感病毒普遍缺乏免疫力,儿童、老年人、慢性病患者及孕妇更易出现重症。甲型流感病毒可感染人类及多种动物,乙型主要感染人类。感染后产生的免疫力仅针对同亚型病毒,不同亚型间无交叉保护。
甲型流感病毒通过抗原漂移和抗原转变不断变异。抗原漂移导致每年流行株更替,需更新疫苗组分。抗原转变可能产生新亚型,引发大流行。2009年甲型H1N1流感大流行即由基因重配产生的新型病毒引起。
流感通常突发高热达39-40℃,伴寒战、头痛、肌肉酸痛等全身症状,呼吸道症状相对较轻。儿童可能出现呕吐腹泻,老年人可能仅表现为乏力。多数患者1-2周自愈,但婴幼儿、慢性病患者可能出现肺炎等并发症。
预防流感需保持室内通风、勤洗手、避免接触患者,高危人群建议每年接种疫苗。出现流感症状应居家休息,咳嗽喷嚏时遮掩口鼻。若出现持续高热、呼吸困难等重症表现,或慢性病患者症状加重,应及时就医进行抗病毒治疗。流行季节尽量避免前往人群密集场所,必要时佩戴口罩做好防护。