风疹是一种常见的呼吸道传染病，症状较轻、预后良好，所以常易被人们所忽视。但是，如果怀孕的准妈妈得了风疹，那可就会惹来大麻烦，导致新生儿“先天性风疹综合征”。

风疹病毒从呼吸道侵入人体，先在呼吸道黏膜和附近淋巴结中繁殖(复制)出无数的“后代”，然后就侵入到血液中继续大量繁殖，直到引起疾病。怀孕不到4个月的准妈妈们胎盘发育还不够完善，不能阻挡住微小的风疹病毒。

风疹病毒就会趁虚而入，“钻”进胚胎中感染胎儿。而此时，胎儿正值发育的关键时刻，被风疹病毒感染后就会导致细胞分化受到抑制，器官的形成受到影响，产生各种先天性畸形。这种因风疹感染导致的先天性畸形被称为“先天性风疹综合征”。

风疹病毒是导致先天性致畸最危险的因素，可引起先天性的白内障，视网膜炎，耳聋，先天性心脏病，小头畸形及智力障碍等。这些疾病出生时可不明显，但生后数周，数月甚至数年可明显地表现出来，逐渐出现抽风，耳聋，视网膜病变;随着年龄增大，还会出现学习困难，行为异常，肌肉力量弱，活动平衡失调等症状。

并可出现感觉障碍，畸形儿出生时即使足月，体重也较轻，其中有10%～20%生后1年左右死亡。另一方面，胎儿感染风疹病毒后，还会使孕妇发生流产、早产或死产。1962-1965年美国风疹流行期间，估计造成3万多例死胎和2万多例畸形儿出生。