尿素作为一种有机化合物，在医药领域常用于皮肤软化与保湿，也可作为利尿剂治疗颅内压增高和青光眼，其作用机制主要通过渗透压调节实现。

1、皮肤保湿

尿素能促进角质层水合作用，增加皮肤含水量，适用于鱼鳞病、手足皲裂等干燥性皮肤病，常用制剂包括尿素乳膏、尿素软膏、尿素霜。

2、角质溶解

尿素可分解角蛋白双硫键，软化去除增厚角质，用于胼胝、鸡眼等角化异常疾病，临床常用复方尿素贴、尿素水杨酸软膏、尿素维E乳膏。

3、渗透利尿

经静脉注射的高浓度尿素溶液可提高血浆渗透压，促进水分排出，用于降低颅内压及眼内压，相关药物有尿素注射液、尿素甘露醇注射液。

4、辅助诊断

尿素呼气试验中的碳13标记尿素可用于检测幽门螺杆菌感染，尿素分解产生的二氧化碳含量反映感染程度，常用试剂为碳13尿素胶囊。

使用尿素制剂需遵医嘱，皮肤外用避免接触黏膜，静脉注射需监测电解质平衡，尿素呼气试验前须空腹并停用抑酸药物。