屈光不正与散光并不能划等号，屈光不正包括近视、远视及散光，人眼像一架精密的照相机，物象通过眼部屈光系统折射后能清晰的在视网膜上成像，即正视状态。如果物象通过人眼的屈光系统不能清晰的在视网膜上成像，就是屈光不正。 平行光线进入眼内，经过眼球不同子午线的折射，由于不同子午线上的屈光力不等，折射后的光线不能聚集于一点，不能形成清晰的物像，即散光。 散光眼无论是借助眼的调节作用，或者是改变目标到眼的距离都不能得到清晰的物像，只能通过合适的柱镜来矫正，才能在视网膜上形成清晰的像。 散光又可分为单纯近视性散光，单纯远视性散光及复合性散光。根据散光的表现形式，又可分为顺规散光和逆规散光。
