肺癌难治的原因，与癌细胞的众多突变中的两大突变有关。

第一是肺癌细胞离开原来正常位置而转移到机体其它部位的能力。肺癌细胞播散到身体的其它部位(如骨、脑)，则可认为是肺癌发生了机体相应部位的转移，而不能将这类肺癌患者归于肝癌、骨癌、脑癌等。

进一步来说，如果这类肺癌已发生了淋巴结、骨转移，他或她需了解肺癌的这一过程，而非淋巴结癌、骨癌。这往往是患者极其家属较易搞错的地方。

第二是肺癌细胞对治疗的抵抗性。虽然这种现象的产生是与多因素有关的，比如癌细胞对治疗所致的损伤的修复能力比正常细胞的修复能力强、以致有效剂量对正常细胞的毒性太大。这种现象称为癌症的抗药性或对治疗的抵抗性。这解释了为什么有的病人数次化疗后效果不明显。

　手术怕“转移”，化疗怕“抵抗”。用现代放疗治疗肺癌的优势是：

1、受血管限制较小，血管对放射线耐受量较高;

2、没有部位限制，放射线无孔不入;

3、无创，对全身影响小，身体条件差的病人也能耐受;

4、可治疗全身多发病灶，局部手段全身治疗的概念。