老年性痴呆是一种常见的慢性器质性脑部疾病所致的综合征。其特征为在神志清楚的情况下，出现智能减退、行为及性格改变，影响工作生活，并随着时间延长渐渐加重。中医学认为本病的产生主要与肾精亏虚、心脾不足、肝阳上亢、痰浊壅盛有关。脑为元神之府，脑为髓海，脑与人体的精神、记忆、思维等方面的功能密切相关。

肾虚则生髓功能减退，出现髓海不足，神明失养。脾主意思，意者记所往事，思则兼心之所为也。今脾受病，神明被阻，意舍不清，心神不宁，则使人健忘。肝阴不足，风阳上扰，神明被阻，则精神烦乱。若肺脾肾三脏功能失常，致聚湿生痰，痰蒙清窍，则出现头晕、健忘、神疲等症。

具体辨证分型

肝阳上亢型：症见烦躁易怒，头晕健忘，舌质红，脉玄细等。这种类型一般伴有高血压病史，发病较快。一般采用平肝潜阳法，用杞菊地黄丸或天麻钩藤饮加减进行治疗，药物用熟地、枸杞子、菊花、山茱萸、山药、益母草、川牛膝、杜仲、益母草、桑寄生、夜交藤、茯神等。

思虑伤脾型：症见精神疲惫，食少心悸，形体消瘦，健忘失眠，舌质淡，肪细无力等。用补养心脾法进行治疗，药物选用白术、茯苓、黄芪、龙眼肉、酸枣仁、远志、大枣、生姜、党参等。

肾精亏虚型：症见反应迟钝、记忆力减退、神疲乏力、腰膝酸软、舌质淡、脉沉细、症状逐渐加重。用益精补肾进行治疗，可选择紫河车、生地、熟地、杜仲、天冬、麦冬、龟板、黄柏、茯苓、牛膝等药物。

痰湿蒙闭型：症见精神淡漠、表情呆滞、反应迟钝、记忆力减退、默默不语、形体肥胖、舌质淡滑、脉濡细。用豁痰开窍法进行治疗，可选用苏合香丸加减应用，药用半夏、橘红、茯苓、胆南星、枳实等。

对于老年痴呆的治疗，近几年来，中医药工作者虽然致力于研究，但还没找到特效的治疗方法和改善能力低下的高效药物。然而，老年性痴呆症患者的10％-30％仍然是可以治疗的，有的治疗效果还比较满意。

从报道研究的结果表明，运用中医中药治疗本病已显示出良好的前景。老年性痴呆除与阴阳失调、肝气郁结、痰火上扰有关外，与气血凝滞关系更为密切，瘀血即可留着一处，亦可附血循环，一旦脑力心思为之扰乱，遂致老年性痴呆。他用配脑开窍汤(桃仁15g，大黄12g，甘草10g，玄明粉20g，龙骨、牡蛎各30g，茯神15g，石菖蒲10g，远志10g，去头足蜈蚣2条)，治疗本症收到良好的效果。侧重补虚的喇万英用脑萎煎(黄芪60g，当归、川芎、地龙、麦冬、五味子、石菖蒲、穿山甲、天麻、白芷各10g，熟地、茯苓各30g，首乌、天竺黄各15g)治疗脑萎缩8例有效。

在研究中还发现，黄连解毒汤能改善脑内血液循环和糖代谢，每天服用7。5g，持续3个月，对中风后遗脑血管障碍和痴呆有很好疗效，且无副作用。日本多家单位采用本方治疗脑血管性痴呆，取得了良好疗效。

近年来，随着抗衰老的研究与发展，中医中药在治疗老年智能改变的药物也有新的发现。如具有补肾益精、填髓充脑，有利于维持和改善记忆思维，推迟大脑的衰老和萎缩的药物有何首乌、枸杞子、菟丝子、杜仲、黑芝麻、仙茅、五加皮;有益心血、利血脉，增强心脏功能、提高免疫能力和增强大脑皮层工作能力的药物有人参、灵芝、淮山、龙眼肉、大枣、淫羊藿、石菖蒲、远志、地黄、鹿茸等，有显著的抗衰老作用，运用此理论治疗痴呆具有一定的意义。