舌头发涩有很多原因，如食用了未成熟的一些水果蔬菜，如苹果，柿子、樱桃、黄瓜等，含有大量的可溶性单宁质（鞣酸），单宁质有很强的收敛性，它能刺激口腔里的触觉神经末梢产生兴奋，而有“涩”的感觉。这种涩并不是一种味觉，因为口腔粘膜上面没长味蕾，只是柿子里的单宁质刺激了口腔粘膜上面的神经末梢，从而产生兴奋，再传到大脑以后产生了感觉。再就是某些疾病，如糖尿病、口鼻干燥综合征、龋齿等。导致口腔黏膜末梢神经感觉异常，从而产生干涩的感觉。