脑积水主要是由于脑脊液分泌过多或脑脊液吸收不足而引起。脑脊分泌过多一般为病理性,可由脑室的脉络丛肿瘤或颅内炎症引起,炎性期可导致患者脑脊液分泌过多。而临床上的脑积水患者多由于脑脊液吸收不足,包括循环及后期吸收。目前脑积水常见的诱因包括化脓性脑膜炎、病毒性脑膜炎或结核性脑膜炎等,另如脑出血、脑外伤及脑肿瘤手术均可引起脑积水。
目前脑积水的治疗方式有分流手术、神经内镜治疗。其中内镜治疗包括硬式及软式的神经内镜。其治疗方式为通过内镜进到脑室,将脑室的脑脊液循环通路打通,一定程度上可缓解脑积水的症状,尤对梗阻性脑积水,如脑室内肿瘤引起的脑积水有一定优势,但适合于此治疗方式的患者较少,虽一定程度上可缓解脑积水,但不如脑室腹腔分流术可将脑积水治愈。一部分脑室镜治疗脑积水失败的患者,最终还是选择了脑室腹腔分流术。
脑积水的内镜手术常见并发症有出血、感染等常见症状,除此之外,因其为内镜操作,需要进行三脑室底造瘘,故可影响患者的下丘脑,轻者可出现尿崩症,严重者恐导致育龄期的患者不孕不育。此外,还可能影响男性患者的性欲,影响其生育能力。内镜手术短期内对脑积水症状有所缓解,但随着时间延长,效果越发不明显,一部分患者最终仍需接受脑室腹腔分流术。