肾上腺皮质激素的作用其主要作用有如下几个方面,抗炎作用:肾上腺皮质激素对各种原因引起的炎症及炎症的各个阶段,都有明显的非特异性抑制作用。炎症早期能促使炎症部位的血管收缩,毛细血管通透性降低,渗出、充血、肿胀减轻;在炎症后期,能抑制成纤维细胞增生和肉芽组织形成,减轻炎症部位的粘连和疤痕形成,减少后遗症。
肾上腺皮质激素可以达到免疫抑制作用:肾上腺皮质激素在治疗剂量时,并不降低循环中抗体的水平,在细胞免疫方面,也有同样的结果。因此,肾上腺皮质激素既不降低细胞免疫,也不降低体液免疫反应,但它却抑制了免疫反应的表现,其原因主要是抑制了免疫细胞间的信息传递作用,因而使机体免疫反应受到抑制。