乙型肝炎病毒是一种专门感染肝脏的DNA病毒，主要通过血液传播、母婴传播及性接触传播，感染后可导致急性或慢性肝炎。乙型肝炎病毒感染是全球性公共卫生问题，慢性感染可能发展为肝硬化或肝癌。

乙型肝炎病毒属于嗜肝DNA病毒科，其基因组为部分双链环状DNA。病毒侵入肝细胞后，会利用宿主细胞的机制进行复制，同时产生病毒蛋白。病毒表面抗原可在血液中持续存在，成为慢性感染的标志。病毒复制过程中可能引发免疫反应，导致肝细胞损伤和炎症。长期炎症刺激可能促使肝纤维化，最终形成肝硬化。部分患者可能出现病毒DNA整合入宿主基因组的情况，增加肝癌发生概率。

急性感染期可能出现乏力、食欲减退、恶心呕吐、黄疸等症状，部分患者可自行清除病毒。慢性感染者可能无明显症状，但病毒持续复制会造成渐进性肝损伤。新生儿感染后转为慢性化的概率较高。病毒变异可能导致检测逃逸或耐药性产生。疫苗接种是有效的预防手段，可诱导产生保护性抗体。现有抗病毒药物可抑制病毒复制，但难以彻底清除病毒。

预防乙型肝炎病毒感染需避免高危行为，如不安全注射、无保护性行为等。医务人员应严格执行标准防护措施。慢性感染者应定期监测肝功能、病毒载量及肝脏影像学变化。保持规律作息、避免饮酒、慎用肝毒性药物有助于延缓疾病进展。出现不明原因乏力、腹胀、皮肤黏膜出血等症状时应及时就医评估。